Acht gemeentehuizen, waaronder één in de regio Alpes-Maritimes, schrappen tijdelijk tonijn van het menu in hun schoolkantines om "de blootstelling van kinderen aan kwik te stoppen".

In oktober 2024 waarschuwden de NGO's Bloom en Foodwatch voor kwikverontreiniging in tonijn, nadat ze 148 blikken tonijn in blik willekeurig hadden laten testen door een onafhankelijk laboratorium.

Uit het onderzoek bleek dat 100% van de geteste dozen verontreinigd was met kwik. Kwik is door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) geclassificeerd als een van de tien stoffen die het meest zorgwekkend zijn voor de volksgezondheid.

De ondertekenende steden, waaronder Mouans-Sartoux (Alpes-Maritimes), Bègles (Gironde), Grenoble, Lille, Montpellier en Rennes , uiten kritiek op het gebrek aan maatregelen die sinds dit onderzoek zijn genomen en hebben besloten "geen tonijnproducten meer te serveren op schoolmenu's."

"Kinderen, de eerste slachtoffers van deze norm, die werd vastgesteld zonder rekening te houden met de gezondheid van de consument, kunnen de toegestane wekelijkse inname (TWI) zeer snel overschrijden. Dit is de maximale hoeveelheid die iemand regelmatig gedurende zijn leven mag innemen voordat hij wordt blootgesteld aan een gezondheidsrisico", waarschuwen de acht ondertekenende gemeenschappen in een persbericht.

"Als dit krachtige neurotoxine eenmaal is ingenomen, kan het zich in de hersenen nestelen en verwoestende effecten hebben, met name op de neuronale ontwikkeling van jonge kinderen (lager IQ, neuromotorische stoornissen, gedragsstoornissen, geheugenstoornissen, enz.)", vervolgt het persbericht.

Volgens Bloom bevatte meer dan één op de twee geteste blikken een kwikgehalte dat de maximumlimiet voor andere vissoorten, zoals kabeljauw of ansjovis, overschreed. Deze grens ligt namelijk op 0,3 mg/kg.

Voor tonijn is de grenswaarde vastgesteld op 1 mg/kg, maar deze drempelwaarde wordt berekend op het "verse product".

Volgens berekeningen van de NGO komt het echter neer op een gehalte van circa 2,7 mg/kg in het blikje, omdat de concentratie van kwik hoger is zodra het product is gedehydrateerd.

"Wat nogal verrassend is, is dat tonijn recht heeft op een vrijstelling van de kwikniveaus in vergelijking met andere vissoorten. We willen het voorzorgsbeginsel toepassen", legde Gilles Pérole, locoburgemeester van Mouans-Sartoux, uit aan AFP.

De afwezigheid van tonijn op de menu's "kan niet worden beoordeeld zonder dat de maximale kwiklimiet voor tonijn wordt verlaagd naar het strengste niveau dat voor vis bestaat, namelijk 0,3 mg/kg", zo specificeren de autoriteiten.

"Bedrijven voldoen aan de huidige regelgeving en geen enkel product op de markt overschrijdt de wettelijke drempelwaarde van 1 mg/kg", reageerde de Federation of Preserved Food Industries in een persbericht. De Federation of Preserved Food Industries schatte dat het protocol dat Bloom in zijn onderzoek gebruikte "niet lijkt te voldoen aan de huidige normen, wat deze discrepanties zou verklaren."

De beroepsgroep legt ook uit dat ze in januari "alle resultaten van de controles van de afgelopen acht jaar" heeft gepubliceerd, waaruit blijkt dat "de waargenomen percentages gemiddeld drie keer lager liggen dan de wettelijke drempel".